Lichtste metaal ooit in Guinness Book of Records

Het baanbrekende metaalsoort ‘microlattice’, dat gemaakt is van fosfor-nikkel en vooral veel lucht, weegt zo weinig dat het moeiteloos op de pluizen van een paardenbloem kan liggen. De foto die dat illustreert, sierde in 2011 diverse kranten en wetenschappelijke tijdschriften.

Microlattice heeft een dichtheid van 0,9 milligram per kubieke centimeter en is opgebouwd uit kleine roostertjes. De wanden van de roosters zijn 80 nanometer dik. Ter vergelijking: dat is 1.000 keer dunner dan een mensenhaar. Tussen de roosters bevindt zich lucht.

Sterk en schokdempend

Niet alleen is het metaal bijzonder licht van gewicht, ook is mcirolattice sterk en schokdempend. Daardoor is het materiaal volgens het Amerikaanse bedrijf geschikt voor onder andere isolatie, vliegtuigvleugels, warmtewisselaars, katalysatoren en helmen voor militairen.

De mogelijkheid om het lichtste metaal ter wereld te produceren, biedt de kans om nog meer soortgelijke metalen te produceren, aldus het bedrijf. "Met hetzelfde proces kunnen we een sterk en bruikbaar materiaal produceren, die ruim onder de luchtdichtheid gemaakt kan worden, maar wel met de dichtheid van aluminium,” vertelt directeur Bill Carter van HRL Materials Laboratory.

Guinness Book of World Records

De ontwikkeling van microlattice levert HRL Laboratories in 2016 een vermelding op in het Guinness Book of World Records. Dat betekent dat het grote publiek nu ook bekend wordt met de toepassingen van het Amerikaanse onderzoeksbedrijf.

Meer informatie: www.hrl.com