'Fietsen levert Europa meer dan 500 miljard euro op'

Dat stelde Manfred Neun van de European Cyclists’ Federation op het wereldfietscongres Velo-city in Nijmegen na onderzoek over de maatschappelijke kosten en baten van fietsen. Onderzoeken naar economische effecten van fietsen zijn al eerder gedaan, maar volgens Neun was nooit echt transparant welke factoren in welke mate werden meegenomen. Dat is met dit onderzoek wel het geval.

Zoals wel vaker geconcludeerd zijn gezondheidsverbeteringen de belangrijkste voordelen. Die komen in het onderzoek uit op 191 miljard euro. Opvallend is echter dat de economische voordelen voor winkels op de tweede plek staan. Volgens het onderzoek is de plus 111 miljard euro. De verbetering van de ruimtelijke kwaliteit is nog eens goed voor 20 miljard euro.

“Dat is groot nieuws voor uitbaters van winkels”, stelde Neun. “Grote winkelcentra aan de rand van de stad leveren helemaal niet zoveel economische voordelen op.” In plaats daarvan pleit Neun voor winkels in binnenstedelijke centra, vrij van auto’s en goed toegankelijk voor voetganger en fietsers.